Le Français d'origine camerounaise Michel Thierry Atangana, détenu depuis 1997 au Cameroun pour une affaire de détournement de fonds publics qu'il niait, a été libéré lundi 24 février à Yaoundé. Cette libération fait suite à un décret du président camerounais qui octroyait des remises de peine à certains condamnés. Michel Thierry Atangana a été « libéré nuitamment », a déclaré son avocat, Charles Tchoungang, devant la résidence de l'ambassadrice de France au Cameroun, où l'ancien détenu a été conduit après sa sortie de prison.
Un décret du président camerounais Paul Biya, en date du 18 février, prévoyait des remises de peines collectives, dont celle de M. Atangana. Ce décret « ordonne une remise totale de la peine restant à purger » pour les personnes condamnées pour détournement de fonds publics et « dont la détention a été supérieure à dix ans ».
Détenu depuis 1997, Michel Thierry Atangana, 48 ans, a été condamné à nouveau en 2012 à vingt ans de prison . Une situation ubuesque pour ses avocats, qui dénonçaient deux condamnations pour les mêmes faits. En mai 2013, François Hollande avait jugé« inadmissible » la durée de détention de Michel Thierry Atangana.
LA DÉTENTION DE MICHEL ATANGANA JUGEE LONGUE ET « INADMISSIBLE »
Michel Thierry Atangana avait été condamné une première fois avec un ancien proche du président camerounais, Titus Edzoa, pour le détournement de 1,1 milliard de francs CFA (1,6 million d'euros) et aussi pour la tentative de détournement de 59,4 milliards de francs CFA ( 90 millions d'euros ).
Titus Edzoa, qui niait lui aussi les faits, aurait aussi été libéré lundi soir. Ancien secrétaire général à la présidence du Cameroun, l'un des maillons forts du système Biya du temps de sa splendeur, Titus Edzoa avait démissionné avec pertes et fracas et conte toute attente au mois d'avril 97, annonçant dans la foulée de sa démission sa candidature à la présidence, avant d'être arrêté quelques jours plus tard.
Présenté comme un proche de Titus Edzoa, Michel Atangana avait été envoyé au Cameroun en 1994 par son employeur pour des projets routiers. La présidence camerounaise lui avait confié la direction d'une structure de travaux publics, avant sa descente aux enfers.
A la tête du Cameroun depuis 1982, Paul Biya a reçu des remerciements appuyés de Paris pour son implication dans la libération du prêtre français Georges Vandenbeusch, aux mains du groupe islamiste nigérian Boko Haram, comme ce fut le cas en avril, après la libération de sept otages, dont quatre enfants, de la famille Moulin-Fournier, eux aussi enlevés par la secte armée Boko Haram.
Paul Biya a toujours donné l'impression d'êre sourd aux pressions de la communauté internationale. A 81 ans, l'homme du 6 novembre 1982 au pouvoir depuis 31 ans a t-il voulu ménage sa sortie ?
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